Opslag mailboxen omzetten tussen mbox en Maildir

Thunderbird slaat standaard e-mails van een mailbox op in het mbox-bestanden. Er is een tweede formaat, Maildir, dat enkele voordelen heeft.

Voor- en nadelen van Maildir

Door mailboxen niet meer te bundelen tot grote bestanden, wat mbox wel doet, is bijvoorbeeld de kans op corruptie kleiner. Ieder bericht is een eigen bestand met daarin de inhoud. Dit is erg gunstig voor het maken van backups, aangezien slimme software dan niet steeds grote bestanden hoeft op te slaan. Alleen de verschillen hoeven dan overgezet te worden.

Met Maildir is dus ieder bericht een los bestand. Dat betekent ook dat de functie Mappen comprimeren niet meer nodig is. Dat is een taak die normaal voor het mbox-formaat wel nodig is, om lege ruimtes in het grote bestand weer beschikbaar te maken.

Er is ook een nadeel aan alles in losse bestanden: iets meer schijfruimte is nodig. Op het bestandssysteem heeft namelijk ieder bericht een aantal “blokken” aan ruimte nodig. De grootte van ieder blok is afhankelijk van het gekozen bestandssysteem en de bijbehorende instellingen. Voor een gemiddelde mailbox zal het verschil in schijfruimte niet heel noemenswaardig zijn. Wat wel impact kan hebben, is het maken van een volledige backup met behulp van een extensie. Deze kan trager worden, omdat die namelijk met meer individuele bestanden moet werken.

Dan nog een voordeel: de mailboxen voelen sneller aan. Een mogelijke verklaring is omdat Thunderbird niet meer grote bestanden hoeft in te lezen, maar alleen de e-mails die je daadwerkelijk opent.

Stappen voor conversie tussen mbox en Maildir

Waarschuwing vooraf: het omzetten naar Maildir wordt gezien als een ‘geavanceerde actie’. Neem voldoende maatregelen vooraf om geen data te verliezen!

Maak eerst een backup

Het belangrijkste is om vooraf een goede backup te maken. Vaak de gemakkelijkste methode is om Thunderbird te sluiten, dan de gehele data-map te kopiëren van Thunderbird. Bij Linux is dat vaak in je eigen home-directory, waar dan .thunderbird is te vinden. Deze kun je in zijn geheel kopiëren, zodat je altijd weer terug kan naar een werkend punt.

Belangrijk: een goede backup hebben is essentieel als je een conversie doet. Thunderbird noemt de conversie zelf nog experimenteel, ook al zit het sinds 2018 er in.

Handig om te weten: afhankelijk van de grootte van je mailbox en snelheid van harde schijf, kan het converteren enige tijd duren. Het kan een paar minuten zijn, maar bij hele grote mailboxen (en trage harde schijf) een paar uur. Dus test het eerst op een kleine mailbox uit, als je die mogelijkheid hebt.

Conversie-optie activeren

Standaard kun je een mailbox niet omzetten van het ene naar het andere formaat. Hiervoor dient eerst een instelling geactiveerd te worden: mail.store_conversion_enabled

• Bewerken –> Instellingen
• Naar beneden naar Configuratie-editor
• Zoek op ‘conversion’ (of ‘conv’) en dan dubbelklikken op die optie, zodat hij op true komt te staan.

Mailbox converteren

• Rechter muisknop op een mailbox, dan Instellingen kiezen
• Klik op Serverinstellingen
• Type berichtenopslag kan nu gewijzigd worden
• Bevestig de conversie met behulp van de knop doorgaan

Afronden

Voer na de conversie de laatste stappen uit, te beginnen met het herstarten van Thunderbird. Hiervoor is een scherm ingebouwd die de herstart regelt.

Na de herstart, bekijk of alles nog werkt naar behoren. Klik door de mappen heen en open een paar e-mails. Zijn de filters er nog? Mooi, dan rest de laatste stap, het opruimen van de oude data. Thunderbird doet dan wel de migratie, maar gooit de data niet weg (op dit moment). Onder je data-map van Thunderbird zit een map genaamd ImapMail. Daar staat bij ieder omgezet account nu een tweede kopie. Stel je bent van mbox naar Maildir gegaan, dan heb je nu mail.example.org én mail.example.org-maildir. Die laatste zal nu gebruikt worden, dus de eerste kan weg.

Nieuwe mailboxen

Voeg je een nieuwe mailbox toe en wil je die meteen op Maildir-formaat hebben?

Zoek dan de optie Type berichtenopslag voor nieuwe accounts in het menu Bewerken, dan naar Instellingen, Algemeen en naar beneden scrollen.